En conmemoración del Mes de la Afrodescendencia en Venezuela, un grupo de intelectuales y académicos afro-estadounidenses discutieron este jueves los logros del movimiento afro-venezolano desde la llegada de la Revolución Bolivariana y su carácter democrático y participativo. El evento se llevó a cabo en el Salón Bolivariano, espacio cultural de la Embajada de la Republica Bolivariana de Venezuela en Washington, DC.

El panel estuvo conformado por Jorge Guerrero, cónsul venezolano en Nueva Orleans, miembro de la Red de Organizaciones Afrovenezolanas; el profesor Joseph Jordan, director del Centro para la Cultura e Historia Negra “Sonja Haynes Stones” de la Universidad de Carolina del Norte; Quito Swan, profesor de historia de la Universidad de Howard; y James Early, director de Política de Herencia Cultural del Smithsonian Institute.

El cónsul Guerrero, quien también es miembro fundador de la Alianza Estratégica Afro-Latina y del Caribe, destacó que uno de los principales logros del movimiento en Venezuela fue posicionar el tema afrodescendiente en la agenda política del país, destacando el legado histórico de racismo y exclusión.

En ese sentido, Guerrero destacó que otros logros son la aprobación en 2009 de la Ley de Educación que reconoce la afrodescendencia, la creación en 2005 de la Comisión Presidencial para la prevención y eliminación de todas las formas de discriminación racial en el sistema educativo, la inclusión de afrodescendientes en el censo nacional realizado en 2011, la creación de la Oficina de Enlace con las Comunidades Afrodescedientes del Ministerio de Cultura, la celebración de mayo como el Mes de la Afrodescendencia y el 10 de mayo como el Día de la Afrovenezolanidad, iniciativas todas impulsadas por el movimiento afro.

“Nosotros entendimos que sin la ayuda de todos nuestros hermanos, desde la perspectiva de la diáspora, sin su participación y su apoyo [desde Estados Unidos], no hubiésemos hecho nada. Los sueños y luchas de Martin Luther King , Malcom X, de Rosa Parks, de todas las personas que lucharon aquí en Estados Unidos por los derechos civiles, se están materializando en Venezuela”, enfatizó.

El cónsul también dijo que a pesar de que aún existe incomprensión en sectores políticos del país, el propio presidente Hugo Chávez apoya las iniciativas y se reconoce como afrodescendiente. “Nosotros progresivamente hemos ido avanzando en este tema (…) La Revolución Bolivariana es el epicentro social cultural y político de América Latina y el Caribe. Lo que pase allí con los diferentes actores sociales tiene impacto afuera”.

Por su parte, Jordan destacó que, a pesar de que en muchos países de Latinoamérica se han desarrollado iniciativas para incluir a los afro-descendientes, en Venezuela ha sido posible realizar cambios sustanciales, ampliando el acceso a la educación, con conferencias internacionales de afro-descendientes e investigaciones concretas en el área.

Asimismo, enfatizó que los afroestadounidenses pueden aprender de la experiencia venezolana, partiendo desde la perspectiva democrática.

“La noción de democracia en Venezuela, tal como aplica para los afrovenezolanos, no fue simplemente una idea nacional. Esta se entendió como una idea que está fuera del proyecto nacional, no como un proyecto internacional, sino un proyecto fuera de lo nacional. Y, siendo realistas, los afroestadounidenses pueden aprender de esa experiencia”, dijo Jordan.

Por su parte, James Early, quien visitó Venezuela por primera vez en 1972, destacó que muchas de las luchas revolucionarias afrodescendientes emanaron en este país suramericano. Asimismo, mencionó que Venezuela ha abierto 18 embajadas en África como muestra de la nueva frontera de relaciones y enfoque de cooperación Sur-Sur.

Para conocer más sobre las luchas y logros de los afrovenezolanos y las afrovenezolanas, vea nuestro documento informativo.

Prensa-Embajada venezolana en EE UU/ 1 de junio de 2012